Anticoncepción masculina: los dos nuevos métodos que podrían revolucionar el cuidado en pareja

Durante décadas, la mayor parte de la responsabilidad sobre el control de la natalidad recayó sobre las mujeres. Píldoras, dispositivos intrauterinos, inyecciones y otros métodos anticonceptivos ampliaron las alternativas disponibles, aunque también estuvieron acompañados por posibles efectos secundarios.

Para los hombres, las opciones fueron históricamente mucho más limitadas: preservativos y vasectomía fueron durante años las principales alternativas.

Sin embargo, este escenario podría comenzar a modificarse. La compañía estadounidense NEXT Life Sciences anunció resultados prometedores de dos desarrollos de anticoncepción masculina, que buscan ofrecer nuevas alternativas para la planificación familiar.

Por qué la anticoncepción masculina busca nuevas alternativas

Durante años, la anticoncepción femenina fue considerada una herramienta prácticamente consolidada. Sin embargo, una encuesta realizada por Public Health England mostró que un tercio de los participantes había dejado de utilizar o había cambiado su método anticonceptivo. Más del 97% de quienes participaron eran mujeres.

Entre los principales motivos aparecieron los efectos secundarios y la dificultad para encontrar un método que se adaptara a las necesidades individuales.

Al mismo tiempo, el 18% de los participantes afirmó que no utilizaba ningún método o recurría a alternativas consideradas poco confiables, como el coito interrumpido.

“Creo que como sociedad solo recientemente comprendimos que el control de la natalidad femenino no es la solución para un gran número de mujeres”, explicó LR Fox, fundador y CEO de NEXT Life Sciences.

Según Fox, la planificación familiar debería contemplar alternativas para ambos integrantes de una pareja: “Si no están listas para tener hijos, entonces las dos deberían usar anticonceptivos”.

PlanA: un método reversible de larga duración

Uno de los desarrollos de NEXT Life Sciences se denomina PlanA y corresponde a un anticonceptivo masculino reversible de acción prolongada.

De acuerdo con la compañía, se trata de un procedimiento que busca bloquear temporalmente el paso de los espermatozoides a través de los conductos deferentes, los tubos que transportan el esperma.

El método utiliza un hidrogel biocompatible denominado Vasalgel, que formaría un filtro microscópico dentro de los conductos. La propuesta apunta a impedir el paso de los espermatozoides sin recurrir a hormonas.

La empresa sostiene que, si el hombre decide recuperar su fertilidad, el material podría disolverse mediante un procedimiento posterior.

Los resultados comunicados por la compañía tras el primer ensayo en humanos incluyeron:

• Una disminución del recuento de espermatozoides a los 14 días.
• Ausencia de espermatozoides entre los 14 días y los tres meses en los participantes evaluados.
• Ningún efecto adverso sin resolver reportado en el estudio.

PausePill: una píldora de uso puntual

El segundo desarrollo se llama PausePill y propone un mecanismo diferente. A diferencia de un anticonceptivo que debe utilizarse diariamente, la compañía plantea que esta píldora podría tomarse el mismo día en que se necesita protección.

Según la explicación de NEXT Life Sciences, el medicamento actuaría sobre los músculos que rodean el conducto deferente. Durante la eyaculación, estos músculos participan en la expulsión del esperma y la píldora buscaría impedir temporalmente ese proceso.

“Si la tomas, estás cubierto por el día. Funciona porque la tomaste ese día. No importa si la olvidaste la semana pasada”, explicó Fox.

En un ensayo controlado con placebo, la compañía informó los siguientes resultados:

• Se impidió la liberación de esperma en los participantes dentro de las dos horas.
• No se registraron alteraciones en el placer ni en la función sexual.
• No hubo efectos adversos sin resolver durante el estudio.

La empresa también señaló que los participantes manifestaron un alto interés en continuar utilizando el método en el futuro.

El futuro de la anticoncepción masculina

NEXT Life Sciences sostiene que ambos productos podrían llegar a los consumidores en un plazo de dos años, aunque su disponibilidad dependerá de las etapas regulatorias y de los procesos necesarios antes de una eventual comercialización.

La compañía también trabaja en otros desarrollos vinculados con la salud reproductiva, incluidos nuevos métodos destinados a mujeres.

De concretarse, estas alternativas podrían ampliar las herramientas disponibles para la planificación familiar y distribuir de manera más equilibrada la responsabilidad anticonceptiva dentro de las parejas.

Por ahora, tanto PlanA como PausePill continúan siendo desarrollos en investigación y no métodos anticonceptivos de uso generalizado disponibles en el mercado. Su eventual llegada a los consumidores dependerá de los resultados de los estudios correspondientes y de las autorizaciones regulatorias.