Tensión entre Milei y Rocca inquieta a la siderurgia y expone el delicado momento de la industria del acero

• El enfrentamiento público entre Javier Milei y Paolo Rocca sorprendió al sector industrial argentino.
• El conflicto se originó tras una licitación para proveer caños en una obra vinculada a Vaca Muerta.
• Empresarios del acero relativizan la magnitud económica del contrato adjudicado a una firma extranjera.
• La industria siderúrgica enfrenta un escenario global de sobreoferta y caída de la demanda interna.
• Los industriales alertan sobre el impacto de la apertura importadora en un contexto de competencia internacional desigual.
• El sector busca reactivar el diálogo con el Gobierno para plantear medidas que permitan sostener la actividad.

El reciente enfrentamiento público entre el presidente Javier Milei y el empresario Paolo Rocca generó sorpresa e inquietud dentro del sector industrial, particularmente entre las compañías vinculadas a la producción de acero. En un ámbito acostumbrado a mantener una relación fluida con los gobiernos de turno, los cuestionamientos del mandatario a uno de los principales referentes del empresariado argentino fueron interpretados como un episodio inesperado, especialmente tratándose de una administración que se presenta como cercana al sector privado.

El conflicto se originó a partir de una licitación vinculada a una obra en Vaca Muerta para la provisión de caños destinados al transporte de hidrocarburos. La adjudicación terminó en manos de la firma india Welspun por un monto que supera los 200 millones de dólares. Aunque la operación tuvo repercusión política, dentro de la industria siderúrgica relativizan su impacto económico.

Según fuentes del sector, se trata de una operación de escala limitada en comparación con el volumen global del negocio del acero. Incluso señalan que, en caso de haber resultado adjudicataria, la compañía vinculada al grupo Techint habría importado parte de los insumos desde Brasil para completar el proceso productivo en una planta de menor escala ubicada en el conurbano bonaerense.

Sin embargo, el episodio escaló rápidamente en el plano político. El presidente volvió a lanzar críticas públicas contra Rocca, a quien ya había cuestionado anteriormente en redes sociales, y durante la apertura de sesiones ordinarias del Congreso lo incluyó entre los empresarios que —según su visión— se beneficiaron de prácticas económicas del pasado.

En el mundo industrial interpretan que el conflicto responde más a una disputa discursiva que a una diferencia económica concreta. Según esa lectura, el Gobierno busca reafirmar su narrativa en favor de la apertura económica y la competencia internacional, aun cuando eso implique confrontar con figuras relevantes del empresariado nacional.

En ese contexto, empresarios del sector consideran poco razonable escalar el enfrentamiento con un grupo que mantiene importantes inversiones productivas en el país, tanto en el negocio siderúrgico como en el desarrollo energético vinculado a Vaca Muerta.

La situación se produce además en un momento complejo para la industria del acero, que enfrenta múltiples presiones simultáneas. A nivel global, el sector convive con un fuerte exceso de oferta. Se estima que existe un sobrante cercano a 680 millones de toneladas de acero en el mundo, una cifra que contrasta con el consumo anual argentino, que ronda los 4 millones de toneladas.

A esa situación se suma la desaceleración de varios sectores que tradicionalmente demandan acero, como la construcción, la industria automotriz y la fabricación de electrodomésticos. La caída en estos rubros impacta directamente sobre la actividad siderúrgica local, que necesita niveles elevados de producción para sostener su estructura.

Desde el sector advierten que operar con niveles de actividad inferiores al 50% compromete la viabilidad de muchas plantas industriales. Si bien el último informe sectorial mostró un incremento interanual en la producción de acero crudo durante enero, otros segmentos de la cadena productiva, como los laminados en frío y en caliente, registraron retrocesos frente al mismo período del año anterior.

Otro foco de preocupación es la creciente apertura importadora en un contexto internacional marcado por fuertes políticas de protección industrial. La sobreoferta global empuja a numerosos productores a buscar mercados alternativos, muchas veces a precios por debajo de los niveles considerados de equilibrio.

En ese escenario, los industriales advierten que competir en condiciones desiguales puede afectar seriamente a la producción local. También señalan que el llamado “costo argentino”, asociado a factores impositivos y logísticos, limita las posibilidades de exportación del acero nacional.

A pesar de estas dificultades, el sector destaca que la industria siderúrgica argentina mantiene estándares tecnológicos elevados y presenta ventajas comparativas en materia ambiental, con niveles de emisiones por tonelada producida inferiores al promedio internacional.

Mientras tanto, las empresas buscan reactivar canales de diálogo con el Gobierno para exponer la situación del sector y promover medidas que favorezcan la actividad. En paralelo, el debate sobre el futuro de la industria se articula con el diagnóstico más amplio que impulsa el empresariado fabril, que advierte sobre el impacto del actual proceso de transformación económica en la producción local.