La ciencia respondió si conviene hacer ejercicio todos los días o solo el fin de semana

Los beneficios de hacer deporte o llevar a cabo alguna actividad física fueron demostrados en diversos estudios, y algunos señalan incluso cuánto ejercicio es necesario para estar saludable.

En concreto, alcanzar los niveles de actividad física recomendados por las guías, es decir, 150 minutos semanales de ejercicio moderado a vigoroso, se asocia con un menor riesgo de eventos cardiovasculares adversos y representa una importante prioridad de salud pública. Sin embargo, muchas personas no tienen tiempo durante la semana para entrenar y optan por concentrar la actividad el fin de semana, realizando sesiones más intensas que les permiten completar o incluso superar esos 150 minutos en solo dos días.

Al parecer, esta forma de ejercitarse tiene beneficios similares en términos de salud a hacerlo de manera distribuida durante la semana.

Un estudio realizado por investigadores del Hospital General de Massachusetts, afiliado a Harvard, y publicado en Circulation, concluye que ser un “guerrero de fin de semana” es tan efectivo como el ejercicio regular semanal para reducir el riesgo de desarrollar diversas enfermedades.

Los autores señalan que alcanzar un volumen de actividad física acorde a las recomendaciones de las guías se asocia con un menor riesgo de más de 200 enfermedades, con efectos especialmente importantes en las patologías cardiometabólicas. Además, remarcan que este beneficio es similar independientemente de si la actividad se realiza solo el fin de semana o de forma distribuida a lo largo de la semana.

El estudio

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron datos de cerca de 90.000 personas del UK Biobank, quienes utilizaron acelerómetros de muñeca que registraban su actividad física durante una semana.

Los participantes fueron clasificados como “guerreros de fin de semana”, “activos regulares” o “inactivos”, tomando como referencia el umbral de 150 minutos semanales de actividad moderada a vigorosa. A partir de allí, se evaluó la relación entre los distintos patrones de ejercicio y la incidencia de 678 afecciones en 16 categorías de enfermedades, incluyendo trastornos mentales, digestivos y neurológicos, entre otros.

Los resultados mostraron que tanto la actividad regular como la concentrada en el fin de semana se asociaron con reducciones significativas en el riesgo de 264 enfermedades, en comparación con la inactividad. En particular, se observaron beneficios relevantes en enfermedades cardiometabólicas como la hipertensión (con riesgos un 23% y 28% menores para actividad de fin de semana y regular, respectivamente), la diabetes (con reducciones del 43% y 46%) y la obesidad y apnea del sueño, donde se registró hasta un 50% menos de riesgo en ambos patrones de ejercicio.

Lo importante es moverse

El estudio refuerza la idea de que lo fundamental es la actividad física en sí misma, más allá de su distribución. “Dado que parece haber beneficios similares para los guerreros de fin de semana en comparación con la actividad regular, puede ser el volumen total de actividad, en lugar del patrón, lo que más importa”, explicó el coautor principal Shaan Khurshid, del Centro Demoulas para Arritmias Cardíacas del MGH.

El investigador destacó además que estos resultados respaldan futuras estrategias de salud pública basadas en la promoción de cualquier tipo de actividad física. En este sentido, concluye que la falta de tiempo no debería ser una excusa para no hacer ejercicio, y que se debe incentivar a las personas a cumplir con las recomendaciones de la manera que mejor se adapte a su estilo de vida.