Una estrella de la NBA se niega a vacunarse contra el coronavirus, su coach le avisó que no jugará y perderá 20 millones de dólares: “Estoy protegido por Dios”

Los Nets de Brooklyn anunciaron que el base Kyrie Irving, quien no se vacunó contra el Covid-19, no podrá competir hasta que no haya cumplido con este requisito exigido por las autoridades de sanitarias de Nueva York. El anuncio de los Nets incluye también la prohibición al jugador de participar en los entrenamientos del equipo.

Las autoridades sanitarias de Nueva York determinaron que los deportistas profesionales deben acreditar su vacunación, si quieren entrenar y competir en lugares públicos. “Kyrie ha dejado en claro que tiene una postura tomada en este asunto y, en última instancia, será él quien decida”, informó el gerente general Sean Marks.

Irving, por su parte, fue contundente con un mensaje que escribió en sus redes sociales: “Estoy protegido por Dios y también lo está mi gente. Permanecemos juntos”.

Los equipos no pueden revelar detalles privados sobre la salud de los jugadores. Pero cuando se le preguntó si Irving estaba vacunado, Marks dijo: “Si estuviera vacunado, no tendríamos esta discusión”.

“A Kyrie le encanta jugar baloncesto, quiere estar ahí fuera, quiere participar con sus compañeros de equipo”, matizó Marks.

Irving se unió al equipo en un entrenamiento al aire libre el sábado, y se entrenó el domingo, pero no jugó en el partido de exhibición de Brooklyn en Filadelfia el lunes.

El entrenador Steve Nash había dicho que los Nets sabían que se perderían a Irving en algunos partidos. Con el alero Kevin Durant, el escolta James Harden e Irving, los Nets eran considerados favoritos para ganar el título de la NBA, pero fueron eliminados por los Milwaukee Bucks en la segunda ronda de los playoffs de la temporada pasada luego de que Irving se torciera el tobillo y se perdiera los últimos tres partidos.

Marks evitó calcular cuánto tiempo estaría Irving fuera del equipo, así como comentar si el equipo consideraría traspasarlo. “La esperanza es que tengamos a Kyrie de vuelta”, comentó. “Le daremos la bienvenida de nuevo con los brazos abiertos bajo un conjunto diferente de circunstancias, por lo que debemos esperar y ver cómo sucede eso. Pero mientras tanto, debemos centrarnos en los dieciséis jugadores que van a estar en esta lista”, precisó.

Los jugadores de la NBA no están obligados a vacunarse, pero se enfrentan a más pruebas y restricciones sobre su capacidad para estar cerca de sus compañeros de equipo. Además, en el caso de Irving, su talla de estrella ya provocó que los especialistas calcularan que, de permanecer fuera de la consideración de su entrenador por su postura anti vacuna, resignará cerca de 20 millones de dólares de su actual contrato y hasta pondría en riesgo los 187 millones de dólares que le garantizarían su renovación por las siguientes cuatro temporadas.

La NBA había anunciado que a los jugadores no se les pagaría por los partidos que se perdieran por ese motivo. Los compañeros de equipo habían dicho que apoyaban la decisión de Irving, pero Marks parecía indicar que había preocupación por la reacción de los hinchas.

Nueva York se vio muy afectada a principios de marzo de 2020 por la expansión del coronavirus y la arena de los Nets se convirtió en un lugar de vacunación esta primavera.

El 95 % de los jugadores de la NBA ya están vacunados
La vacunación de los jugadores de la NBA ya ha alcanzado el 95 por ciento y los Rockets de Houston tienen a toda su plantilla inmunizada. El proceso de vacunación ha ido en incremento a medida que comenzaron los trabajos en los campos de entrenamiento de los 30 equipos de la NBA que iniciarán la temporada 2021-2022, con la que se celebrará el 75 aniversario de su nacimiento.

El aumento incluye a los jugadores que recibieron una vacuna. Los jugadores no vacunados se arriesgan a sufrir pérdidas en sus salarios por los partidos que no puedan jugar en el Área de la Bahía de San Francisco y Nueva York, debido a los mandatos municipales que están en vigor para luchar contra la covid-19.

Aún sin vacunar permanecen el base Kyrie Irving de Brooklyn Nets, y el escolta Bradley Beal de Washington Wizards y el alero canadiense de los Golden State Warriors, Andrew Wiggins. Antes de la apertura, esta semana, de los campos de entrenamiento, la NBA tenía aproximadamente al 90% de sus jugadores vacunados.

   

La NBA y la Asociación de Jugadores acordaron políticas estrictas para los jugadores no vacunados esta temporada. Los protocolos requerirán que los jugadores no vacunados estén bajo muchas de las mismas restricciones, como las que imperaron durante gran parte de la temporada pasada, antes de que la vacuna contra el Covid-19 estuviera disponible. Los jugadores vacunados, por otro lado, tendrán muchas menos restricciones.

Por ejemplo, todos los jugadores completamente vacunados, así como el personal de Nivel 1 (entrenadores y cualquier otra persona que trabaje regularmente a menos de cinco metros de los jugadores y árbitros) no tendrán que someterse a pruebas diarias. También se ha instruido a los equipos para que la disposición de sus asientos evite que los jugadores que no estén completamente vacunados se sienten juntos.

Tanto para los jugadores vacunados como para los no vacunados será necesario el uso de máscaras faciales en las instalaciones del equipo, cuando viajen y donde se requiera de otra manera según los requisitos federales, estatales, o leyes, reglamentos u órdenes locales. Los jugadores que se vean impedidos de jugar no recibirán pago de salario por los partidos que se pierdan.