Rafaela exporta presos: el traslado a Recreo anticipa lo que podría ocurrir cuando funcione la nueva cárcel

Las sirenas y el movimiento de decenas de vehículos policiales y penitenciarios alteraron este viernes la tranquilidad habitual del centro de Rafaela. El operativo tuvo un objetivo concreto: trasladar 80 internos desde la Alcaidía local hacia la recientemente inaugurada Unidad Penitenciaria N.º 9 de Recreo.

Durante varias horas, el sector de avenida Mitre, entre Tucumán y José Ingenieros, quedó prácticamente tomado por efectivos de seguridad. Los detenidos fueron retirados de manera individual, bajo una fuerte custodia, y conducidos hasta los vehículos que finalmente emprendieron viaje hacia el nuevo establecimiento penitenciario.

El número no es menor. De los aproximadamente 120 detenidos que se encontraban alojados en la Alcaidía, 80 fueron derivados al Servicio Penitenciario, por lo que la dependencia quedó con alrededor de 40 internos.

Pero detrás de este traslado hay una cuestión que debería generar, al menos, una discusión seria en Rafaela.

Hoy son 80 a Recreo. Mañana podrían ser otros tantos hacia Rafaela

La pregunta que aparece inevitablemente es qué ocurrirá cuando esté terminada y operativa la nueva cárcel que se proyecta para Rafaela.

Porque si la lógica del sistema penitenciario provincial consiste en concentrar detenidos en establecimientos especialmente construidos para ese fin, resulta razonable imaginar que Rafaela no solamente enviará presos hacia otras ciudades: también podría comenzar a recibirlos desde otras localidades de la región.

Y ahí aparece el verdadero debate.

Hoy vemos cómo 80 internos salen de Rafaela rumbo a Recreo porque existe una unidad penitenciaria con capacidad para recibirlos. Mañana, cuando esté lista la cárcel proyectada para nuestra ciudad, ¿qué impedirá que ocurra exactamente lo contrario y lleguen internos procedentes de otras ciudades?

La cuestión no es menor, especialmente si se tiene en cuenta que una cárcel no funciona aislada de la comunidad que la rodea.

La incógnita detrás de una obra que Viotti respaldó

El intendente Leonardo Viotti ha respaldado en reiteradas oportunidades la construcción de una nueva dependencia penitenciaria fuera del ejido urbano.

Y uno podría preguntarse —**sin encontrar hasta ahora una respuesta que despeje completamente la incógnita— qué misteriosa razón del destino llevó a que Viotti pusiera tanto énfasis en apoyar y seguir impulsando una obra que puede terminar transformando a Rafaela en un nuevo punto de referencia penitenciario de la región.

Porque una cárcel no trae solamente internos.

Trae también traslados, operativos de seguridad, personal penitenciario, abogados, proveedores y, naturalmente, familiares que concurren a las visitas.

Y ahí aparece otro aspecto que debería ser contemplado antes de celebrar cualquier proyecto como si se tratara simplemente de una obra de infraestructura.

Cada vez que haya visitas, Rafaela podría recibir familias enteras provenientes de distintas localidades para visitar a personas privadas de su libertad.

¿Estamos preparados para eso?

¿Se evaluó el impacto que esa circulación puede generar en la ciudad?

¿Se pensó en el movimiento adicional de personas, vehículos y servicios que puede producir un establecimiento penitenciario de estas características?

Son preguntas que merecen respuestas antes de que la obra esté terminada y las decisiones sean irreversibles.

La contradicción que deja el traslado

El operativo de este viernes expone una paradoja.

Durante años se cuestionó que Rafaela tuviera una alcaidía ubicada prácticamente en el corazón de la ciudad. Ahora, con la apertura de nuevas plazas penitenciarias, 80 detenidos son trasladados a Recreo para alejarlos del centro urbano.

La explicación oficial es razonable: las alcaidías deberían utilizarse para alojamientos transitorios y no convertirse en cárceles permanentes.

Pero entonces surge otra pregunta: si queremos sacar las cárceles y los detenidos de nuestras ciudades, ¿por qué estamos trabajando para instalar una nueva cárcel en Rafaela?

La respuesta parece estar en que la nueva dependencia estaría ubicada fuera de la zona urbana. Sin embargo, estar lejos del centro no significa estar aislada de la ciudad.

Una cárcel ubicada en territorio rafaelino seguirá siendo, precisamente, una cárcel de Rafaela.

Recreo muestra el futuro posible

La nueva Unidad Penitenciaria N.º 9 de Recreo tiene capacidad para 891 internos y representa una inversión millonaria de la Provincia.

Su puesta en funcionamiento permitió comenzar a liberar espacio en comisarías y alcaidías de distintas localidades.

El traslado de los 80 internos rafaelinos es una demostración concreta de cómo funcionará este esquema: las ciudades tendrán sus dependencias policiales para alojamientos transitorios y los establecimientos penitenciarios concentrarán a quienes deban permanecer privados de su libertad durante períodos prolongados.

Por eso, el caso de Rafaela merece ser observado con atención.

Porque así como hoy 80 internos salen de Rafaela rumbo a Recreo, mañana podrían llegar internos desde otras ciudades rumbo a Rafaela.

Y junto con ellos, inevitablemente, aparecerán las visitas.

Una decisión que debería discutirse antes, no después

No se trata de cuestionar que las personas privadas de su libertad estén alojadas en lugares adecuados y seguros. Eso es una obligación del Estado.

Tampoco se puede desconocer el problema de hacinamiento que existe en dependencias policiales.

El verdadero interrogante es otro: qué ciudad queremos para el futuro y qué consecuencias tendrá convertir a Rafaela en sede de un establecimiento penitenciario con capacidad para recibir internos de otras localidades.

Quizás dentro de algunos años, cuando comiencen a llegar colectivos, vehículos y familias provenientes de diferentes puntos de la región para visitar a los internos alojados en la cárcel rafaelina, alguien recuerde que estas preguntas pudieron hacerse mucho antes.

Por ahora, la postal es contundente: 80 presos que Rafaela tenía alojados fueron trasladados a Recreo.

Mañana, cuando la cárcel de Rafaela esté terminada, la flecha podría apuntar exactamente en sentido contrario.

Y entonces ya no habrá misterio del destino que valga: habrá que explicar por qué una ciudad que buscaba alejar las cárceles de su corazón terminó convirtiéndose en un nuevo destino penitenciario regional.