El alimento que puede aumentar las ganas de orinar durante la noche y alterar el descanso

Despertarse en medio de la noche con ganas de orinar puede ser algo ocasional. Sin embargo, cuando la necesidad de ir al baño se repite dos o más veces cada noche, podría ser una señal de que algo está alterando el funcionamiento del sistema urinario.

Este fenómeno se conoce como nocturia y no debe atribuirse automáticamente al envejecimiento. Según especialistas en urología consultados por la revista Parade, uno de los factores que pueden influir en estos despertares está relacionado con los alimentos que se consumen durante la cena.

“La mayoría de las personas consideraría normal levantarse una vez durante la noche. Pero tener que hacerlo dos o más veces puede considerarse excesivo”, explicó el doctor Christopher Chermansky, urólogo del Centro Médico de la Universidad de Pittsburgh.

Las causas de la nocturia son variadas. Entre ellas se encuentran las alteraciones del aparato urinario, como el agrandamiento de la próstata, la debilidad del suelo pélvico y la vejiga hiperactiva. También pueden intervenir enfermedades como la diabetes y determinados hábitos cotidianos, incluidos los relacionados con la alimentación y el consumo de líquidos.

El alimento de la cena que podría favorecer las ganas de orinar

Cuando aparecen despertares nocturnos, una de las primeras sospechas suele recaer sobre el agua, el té u otras bebidas consumidas antes de acostarse. Sin embargo, la doctora Maheetha Bharadwaj, residente de urología en la Universidad de Washington y candidata a doctorado en la Escuela de Medicina de Harvard, señaló que las comidas picantes también podrían contribuir a la nocturia en algunas personas.

Según la especialista, ciertos componentes de estos alimentos pueden actuar como irritantes de la vejiga y favorecer las contracciones y la sensación urgente de orinar, incluso cuando no hay una gran cantidad de líquido acumulado.

El efecto podría ser más notorio si se consumen alimentos picantes pocas horas antes de irse a dormir, ya que las molestias pueden interrumpir el descanso.

La explicación tiene una base fisiológica. Una revisión publicada en la revista International Journal of Environmental Research and Public Health describió que la capsaicina, uno de los principales compuestos responsables del picor de los alimentos, puede activar los receptores TRPV1, presentes también en las terminaciones nerviosas de la vejiga.

Estos receptores participan en la percepción de estímulos irritantes. Su activación podría generar molestias y aumentar la sensación de urgencia urinaria, sin que necesariamente exista un aumento equivalente en el volumen de orina.

No obstante, la evidencia científica todavía no es concluyente. Una revisión sistemática de investigadores de la Universidad Johns Hopkins, que examinó 51 estudios sobre posibles irritantes vesicales, no encontró una relación consistente entre el consumo de alimentos picantes y los síntomas de vejiga hiperactiva en personas sin patologías previas.

Por eso, aunque los alimentos picantes pueden ser un desencadenante en algunas personas, no se puede afirmar que sean la causa de los despertares nocturnos en todos los casos. Las recomendaciones clínicas contemplan evitar posibles irritantes como una medida inicial, especialmente cuando se identifica una relación entre su consumo y la aparición de síntomas.

Tres cambios que pueden ayudar a reducir los despertares nocturnos

Como identificar el origen de la nocturia no siempre es sencillo, los especialistas recomiendan probar algunos ajustes en los hábitos cotidianos:

• Evitar los alimentos picantes durante la cena, especialmente si se observa que provocan molestias o aumentan las ganas de orinar.

• Moderar el consumo de líquidos durante las horas previas a acostarse, en particular durante las tres horas anteriores al descanso. También conviene prestar atención al alcohol, que puede aumentar la producción de orina.

• Vaciar la vejiga antes de ir a dormir, para reducir la posibilidad de tener que levantarse poco después de acostarse.

Estos cambios pueden resultar útiles, pero no reemplazan una evaluación médica cuando los síntomas son frecuentes o persistentes.

Si los despertares continúan a pesar de modificar los hábitos, Chermansky y Bharadwaj recomiendan consultar con un urólogo. La evaluación permite identificar posibles enfermedades subyacentes y determinar el tratamiento más adecuado.

Levantarse varias veces por noche para orinar no es necesariamente una consecuencia inevitable de la edad. Prestar atención a la frecuencia de los episodios, los alimentos consumidos y otros síntomas puede ayudar a encontrar la causa y recuperar un descanso de mejor calidad.